针对现代餐饮业的快速发展和餐饮废水对环境保护的需求，目前工程常用的两种餐饮隔油设计方式（埋地隔油池及地下室隔油水处理间）均已不能满足某些建筑设计的要求。餐饮废水的治理一直是个环保难题。

废水中大量的油脂和残渣极易粘附在下水管道壁上，日积月累就会造成下水道堵塞。许多发达国家，已按照城市生态设计理念，逐步将传统隔油池进行淘汰。针对厨房餐饮废水的预处理，传统的方式是建造隔油池，包括平流隔油池、斜板隔油池、波纹斜板隔油池等类型。

隔油池用于职工食堂、营业餐厅的厨房等需要清除油污的室外排水管道上，为了便于经常清除隔油池内隔板上的油污设置了活动钢盖板。隔油池分砖砌池和钢筋混凝土池两类，砖砌池和钢筋混凝土池均按无覆土和有覆土两种情况，且均不考虑过车；砖砌池按无地下水设计。

隔油池是一种建筑结构，隔油效果不错，但是占地面积偏大，而油水分离器，就是将餐饮含油废水中的杂质、油、水分离的一种专用设备。如果是处理含有污水量特别大的情况下，使用隔油池效果会更好，但是如果是污水量较小的情况下，油水分离器的安装则是更加便捷，更加方便的。

随着第三产业的发展，商业综合体建筑应声而起，在室外大肆设置隔油池已违背节约占地的宗旨，餐饮废水产生量越大，所需建造的隔油池容积越大，室内外占地面积就越大。

在此需求下，油水分离器取代隔油池功能开始在全国餐饮服务业场所应用。自从隔油池设备化，升级为油水分离器之后，维护管理、周边污染、室外占地等问题得到了有效的改进、改善与避免，获得了较大的经济效益与社会效益。